Fyra böcker om miljötänkande

Recensioner

Miljöhotet är alltid närvarande. Intresset för och uppmärksamheten kring vår miljö varierar dock. Det går i vågor kan man säga. Vi har nyligen gått igenom en våg som hade sin kulmen med filmer av Al Gore, kommunala motioner om flaskvatten och skräck för plastpåsar. Tidigare vågor har handlat om kärnkraft, pappförpackningar runt tandkrämstuberna, ozonskikt, vegankost med mera.

Det är lätt att ironisera över mycket som kommit från miljörörelsen, ofta har fokus hamnat på i sammanhanget småsaker medan de riktigt stora problemen hamnat i skymundan. Samtidigt är det ofta genom småsakerna som gemene man kan påverka. Genom konsumtionen kan man dra sitt lilla strå till stacken. Att fokus då hellre landar på att man ska undvika att köpa bärpåsar i plast när man handlar i stället för att EU-parlamentarikerna åker fram och tillbaka mellan Bryssel och Strasbourg är därför inte så konstigt. Vi vanliga svenskar kan välja vad vi bär hem våra varor i, vi kan också påverka miljön genom att välja vad vi har i påsen och hur vi kommer hem från affären, men vi har väldigt lite att säga till om när det gäller politikernas förehavanden på toppnivå. Det är lättare att välja bort flaskvatten än att stänga ett kolkraftverk.

Eftersom vi just är inne i en sådan våg, även om den planat ut något men fått ny kraft genom det misslyckade klimatmötet i Danmark, så finns det alltid människor som vill tjäna på den. Alla möjliga och omöjliga produkter dyker upp och gör anspråk på att vara miljövänliga. Somliga är bättre för miljön än andra medan annat bara är rent lurendrejeri. Böcker kommer också ständigt ut i ämnet. Jag har tittat närmare på fyra handböcker i miljövänligt leverne som kommit ut på marknaden de senaste åren.

Klimatsmart av Mikael Persson, Bodil Sjöström och Per Johnsson, (2007) Alfabeta i samarbete med TV4.
Makten över maten med Mudimums-guiden av Emil Schön (red), (2007) Miljöförbundet Jordens vänner.
Konsumtionsboken av Emil Schön (red), (2009) Miljöförbundet Jordens vänner.
Tänk om… av Mats Lönngren och Mats Ottosson, (2009) Naturskyddsföreningen.

Klimatsmart är den som kom först och som flest sannolikt känner igen. Boken i sig är kanske inte det ultimata exemplet på resurssparande då det ofta är väldigt lite text på varje sida. Syftet med detta är att det ska vara lättöverskådligt, pedagogiskt och underhållande. Det blir också ganska underhållande när man väl vant sig vid de färggranna sidorna, men man tröttnar också ganska snart på alla exempel som läggs upp. Man ska kanske inte sträckläsa denna bok utan läsa någon del då och då.

Boken är uppdelad i ett flertal korta kapitel som Hemmet, Skolan, Arbetet, Bilen, Fritidshuset med mera. Varje kapitel är sedan indelat i små avsnitt som ger tips på hur man kan agera mer miljövänligt för att såväl slita mindre på miljön som för att tjäna pengar. Många kapitel inleds med en text som beskriver vår påverkan på miljön och sedan följer färgglada tipsrutor, uträkningar och förslag på hur man kan förbättra miljön.

Man får väldigt många tips som är riktigt bra. Ofta är det så kortfattat att man får läsa vidare på annat håll för att övertygas helt men boken sår i alla fall tankar som sedan kan omsättas till handling.

Ett intressant avsnitt i boken handlar om Samsø i Danmark. Ön är självförsörjande på el, traktorerna går på rapsolja och så vidare. Målet är att till slut helt eliminera koldioxidutsläppen. Miljöprojektet på Samsø visar att det går att göra skillnad om man samarbetar och varje människa inser sitt ansvar.

De som tycker om att resa får i slutet av boken tips på flera resmål och hur man reser klimatsmart till ett flertal länder. Naturligtvis är det mer miljövänligt att resa inom Sverige än till exempelvis Thailand men vill man ändå åka långt bort så ges tips på hur man kan göra det och påverka vår miljö så lite som möjligt.

I slutet av boken ges också tips på hur man kan försöka påverka politiskt genom att skriva insändare, påverka politiker, med mera.

För att sammanfatta så är boken lättläst och full av tips. Det gäller för övrigt alla fyra böckerna. Ett minus är som sagt att den blir ganska tjatig efter ett tag men å andra sidan är den lättöverskådlig och man kanske inte måste läsa exempelvis om hur klassen samlar kapsyler om man inte går i skolan eller förstå meningen med motorvärmare och att undvika tomgång om man åker tunnelbana till jobbet.

Makten över maten med MudiMums-guiden är nästa bok i tidsordningen och min favorit. Boken är utgiven av Miljöförbundet Jordens vänner (MJV) och är en liten behändig handbok för den medvetna konsumenten. MudiMums står för Mat utan djurindustrier – Mat utan multinationella företag och lanserades 1980.

Boken inleds med en intervju med Meena Raman som är ordförande för Friends of the World International. Hon betonar vikten att arbeta för arbetares rättigheter i den fattiga världen men påpekar att det också är viktigt att tillväxten inte sker till priset av en snabb miljöförstöring, antifackliga regler och hårda arbetsvillor.

Syftet med MudiMums-guiden och MJV:s verksamhet är att verka för en miljömedveten, djurvänlig konsumtion som inte är beroende av multinationella företag. Man verkar också för demokrati men slår fast att dagens demokratier inte är vad man eftersträvar:

Fler länder har fria val idag jämfört med för 25 år sedan. Men demokratiskt valda ledare står mer maktlösa än någonsin. Villkoren dikteras av Världshandelsorganisationen WTO, stormakter och av stora företag.

Anledningen till att man vänder sig mot de multinationella företagen (eller Multisar som man envisas med att kalla dem vilket nog är det jag stör mig på mest i boken) förklaras tidigt i boken. Man menar att de stora företagen saknar moral vilket bland annat beror på att de ofta har många ägare som aldrig kommer i kontakt med anställda eller styrelsen.

En del av boken tar upp de största multinationella bolagen. Man får kortfattat lära sig om Chiquita, Dole, Coca Cola, Nestlé, McDonalds, Pepsico och Altria Group (Philip Morris och Kraft Foods) och deras verksamheter. Det är en lätthanterlig guide för den som vill förstå varför dessa företag ofta kritiseras.

Boken är alltså ingen ren miljöguide. Den tar upp miljö, djurrätt, mänskliga rättigheter och kamp mot multinationella företag. Man vänder sig emot djurindustrin men för den sakens skull inte mot köttätande. Man ser ett problem i att exempelvis Sverige importerar nötkött och grödor från länder som Brasilien och Indonesien istället för att länderna ska producera mat till sin egen befolkning produceras mat för export. Regnskog och nationalparker skövlas för att bereda plats för exportodling. Samtidigt konkurreras svenska jordbrukare ut av importen. Exportländernas befolkning blir lidande, importländernas befolkning blir lidande och miljön blir lidande både genom att viktig naturmark skövlas och genom långa transporter.

Även om man väljer svenskt kött i affären så stödjer man ofta denna globala samhällsutveckling. Djuren föds ofta upp på kraftfoder som till stor del består av genmanipulerade sojabönor som odlats på tidigare regnskogsmark i Brasilien. Det är bättre att köpa Krav-märkt kött för att slippa sådant. Man ska alltid vara medveten om går åt ungefär tio gånger så mycket naturresurser att äta kött som att välja vegetariskt. Även om man äter kött så skadar det alltså inte att välja att lägga en större andel rotfrukter och grönsaker på tallriken.

I Makten över maten får läsaren vidare information om hur kakao och kaffe kan vara så billigt och hjälp att lära sig skillnaden mellan exempelvis Rättvisemärkningen och Rainforest Alliance- märkningen. I korta kapitel får man också läsa om produktionen av fisk, ägg med mera. Det är en inte helt upplyftande läsning, men väldigt intressant.

Boken tar dock inte bara upp det negativa. Man konstaterar visserligen att det knappast är möjligt idag att leva helt på närodlad ekologisk mat utan koppling till multinationella företag men det tipsas också om bra alternativ och man betonar vikten av att utöva konsumentmakt. Den som vill läsa mer om såväl möjligheter att förändra för sig själv och samhället liksom om djurhantering och storföretag får tips på en mängd böcker och hemsidor för vidare studier.

Boken är en utmärkt liten praktisk handbok. Nu har den hunnit bli några år och företag ändrar hela tiden produkter, inköpsländer och så vidare och därmed är allt inte helt aktuellt, men ändå tillräckligt mycket för att jag varmt ska rekommendera boken.

Konsumtionsboken är utgiven i juli 2009, också av MJV. Den har samma format som Makten över maten och uppläggen liknar varandra men medan Makten över maten är bredare till sitt innehåll så tar Konsumtionsboken endast upp frågor som rör konsumtionen och dess följder på miljön.

Tidigt slås fast att det är besynnerligt att konsumtionen i det närmsta är en ickefråga i miljödebatten. När konsumtion diskuteras handlar det endast om att övergå till grön konsumtion, men aldrig om att konsumera mindre. Det är bättre att köra med din gamla bil och undvika onödiga sträckor som du istället kan gå eller cykla istället för att köpa en ny miljöbil och köra den mer för att den är bränslesnålare. Bara för att en ”miljöbil” drar mindre bränsle än andra bilar innebär det inte att den är bra för miljön, den är bara lite mindre dålig.

Kontentan av boken är att vi konsumerar mer än vad Jorden klarar av. Genom korta artiklar blir detta belyst på olika sätt i tre olika huvudkapitel: Konsumtion är ett samhällsproblem, Effekter på människor och miljö samt Lösningar, politik & tips.

Självklart lämnar man minst avtryck på miljön om man inte konsumerar alls men det dras kanske lite väl långt när man i ett kapitel mer eller mindre fördömer återvinning eftersom det vore bättre om det inte fanns något att återvinna. Resonemanget är självklart riktigt men konsumtion kommer alltid att finnas och då är det så klart bra att vi har ett väl utbyggt återvinningssystem för våra rester. Författarna bakom boken inser också att det inte är rimligt att tänka sig en total återgång och propagerar därför för exempelvis grön el och hemmaodling av grönsaker och frukter.

Framförallt vill man att vi ska tänka innan vi handlar. Behöver jag verkligen en ny tröja? Går det inte laga mina skor istället för att köpa ett par nya? Måste jag ha den senaste mobiltelefonen? Man kan leva ett gott liv utan alla de senaste tekniska prylarna och ens status rasar nog inte på arbetet om man tar familjen på en spännande Sverigeresa istället för att flyga till Asien varje år.

På det personliga planet finns mycket man kan göra men det är framför allt hela samhället som måste förändras. I Konsumtionsboken konstateras att räntesamhället tvingar fram mer och mer och mer konsumtion eftersom ränta på redan förräntade pengar skapar mer pengar och därmed mer konsumtion. De ökande skulderna tvingar också människor att arbeta mer och mer vilket skapar mer varor som ska konsumeras. MJV föreslår därför en räntefri ekonomi för att kunna förändra samhället till det bättre och vända utvecklingen så jorden kan räddas.

Konsumtionsboken är intressant och ger läsaren mycket att tänka på. Boken visar att miljöpolitik och miljömedvetenhet i slutändan inte handlar om att välja eko-kläder, Kravmärkt godis eller miljöbilar. De stora skillnaderna börjar när vi väljer bort onödig konsumtion och går till ett samhälle där dt behövs mindre konsumtion.

Boken Tänk om… kom hösten 2009 och som avsändare står Naturskyddsföreningen. Bokens titel kan förstås på två olika sätt beroende på man betonar orden och det är också meningen. Boken är en uppmaning till läsaren att tänka om och leva mer miljövänligt. Varje ämne börjar också drömmande med orden ”Tänk om”, följt av en tanke som att alla svenskar bytte ut sina glödlampor till lågenergilampor eller om hälften av alla bilresor som är kortare än fem kilometer byttes ut mot cykelturer.

Därefter följer information om vad man själv skulle tjäna rent ekonomiskt på att ändra vanan och hur mycket miljön skulle tjäna på det. Medan Konsumtionsboken har identifierat själva konsumerandet som huvudproblemet som måste minskas i stor utsträckning så är boken Tänk om… inte ute efter att få läsaren att ändra livsstil lika radikalt, bara byta produkter mot mindre miljöfarliga. Man får tips om att ha rätt lufttryck i däcken, minska köttätandet en aning och välja den tv som drar minst energi. Det är ett bra kunnande, inte minst är informationen om hur mycket man själv sparar på en miljövänlig livsstil säkert nyttig för somliga om inte miljöaspekten är tillräckligt sporrande.

Syftet ät inte bara att visa den personliga vinningen man kan göra utan också att visa hur förhållandevis små förändringar kan göra stor skillnad om många gör samma förändring. Många tänker att ens egen insats inte gör någon skillnad men det är först när alla slutat tänka så som skillnaden blir påtaglig.

Boken liknar på många sätt boken Klimatsmart. Upplägget är något annorlunda men tipsen ungefär de samma. Jag finner layouten och bildvalen mer tilltalande i boken Tänk om… Framförallt tycker jag att man ska välja boken Tänk om… eftersom den är utgiven av Naturskyddsföreningen medan Klimatsmart har givits ut av förlaget Alfabeta i samarbete med TV4.

Tänk om… är en bra present till vänner som kanske inte är intresserad av att lägga om livsstil men ändå kan tänka sig vissa förändringar, antingen för att döva det dåliga samvetet över hur lite man gör för miljön eller just för att spara pengar. Följer man alla tipsen blir det ganska mycket per år som man sparar in. Frågan är ju bara vad man i så fall använder pengarna till?

Böckerna Klimatsmart och Tänk om… kan nog vara förrädiska. Den som köper en mer bränslesnål bil efter propaganda om dess förträfflighet för miljön riskerar att känna att insatsen för miljön är gjord och sedan köra lika mycket eller kanske mer än tidigare, nu kommer man ju längre för samma kostnad.

Det bästa för miljön är alltid vad man inte gör. Att återvinna sin glasflaska när man druckit sin läsk är bättre än att inte återvinna den, men det bästa är att inte köpa flaskan från början. Det är bättre att välja att åka till Thailand fyra veckor vart fjärde år istället för två veckor vart annat år, men det är bättre att åka till turistmål hemma i Sverige. Det är bättre att köpa Kravmärkta morötter från Sverige än från Italien, men det bästa är att själv odla för husbehov om man bor så man har de möjligheterna.

Det bästa är således kanske att ta till sig kontentan av denna recension och inte köpa någon av böckerna, men det vore synd. Naturskyddsföreningen och Miljöförbundet Jordens vänner gör ett bra jobb och om inte annat så kan man köpa deras böcker för att stödja dem ekonomiskt. Alla fyra böcker som nämns här är värda att läsa för den som behöver lite inspiration och en spark i baken för att komma igång med sitt miljötänk. Vi har trots allt bara en planet, nu lever vi som att vi skulle kunna byta när vi konsumerat klart på denna. Det håller inte.